本赛季季后赛分区半决赛激烈进行中，四组半决赛的前两场交锋，东部都是客队拿到2-0领先优势，步行者将骑士逼到绝境，而尼克斯连续两场20分大逆转，也宣告卫冕冠军近乎出局。而西部这边，雷霆和掘金暂时战成1-1平，勇士和森林狼战成1-1平。作为两支首轮以下克上的球队，勇士和森林狼在首轮都不被看好，特别是森林狼，ESPN10位专家预测全部是湖人晋级，没想到湖人不堪一击。用詹姆斯的话说，森林狼常规赛的战绩，完全反映不了他们真实实力，他们完全有机会打进西决。勇士这边虽然抢回主场优势，但库里遭遇腿筋伤势。

勇士官方公告，库里需要休战1周时间，最快系列赛G5能回归球队。但用郭艾伦的话说，库里本赛季估计很难上场，如果你强行复出，然后再受伤的话，那可能就一直打不了了。当年哈登在篮网时期遭遇二级腿筋拉伤，相信很多球迷还印象深刻，休战了一个多月，回归后就打和雄鹿天王山之战，结果10中1，毫无手感，双腿根本没办法发力。退一步来说，以最好的情况预估，库里哪怕能在G5或者G6回归，这也意味着勇士G3和G4两个主场比赛，至少不能全输，否则让森林狼拿到赛点，库里回来就是高强度，那悬念也不大。这个时候就需要巴特勒。

巴特勒从来到勇士后，让勇士从常规赛第12名，一度攀升到常规赛第4，最终也以七号种子进入季后赛，巴特勒常规赛场均18分5.5篮板6助攻数据看起来一般，但场均7.7次罚球至关重要，是为数不多的持球点，同时兼具组织策应角色，关键是和追梦格林同时在场时防守效果非常好，常规赛百回合能赢对手10.5分。到了季后赛，巴特勒场均18.4分6.8篮板5.1助攻，首轮打火箭，G1和G4包括抢七大战关键篮板球和造杀伤，巴特勒确实功不可没。但是因为阿门汤普森的误伤，巴特勒臀肌伤势对于他的影响还是比较大。次轮打森林狼，G1巴特勒20分11篮板8助攻，G2拿到17分7篮板4助攻。

首先勇士G1当库里伤退后，希尔德的挺身而出非常关键，巴特勒用了20次出手换来20分，效率并不高。到了G2勇士惨败森林狼时，巴特勒全场只有13次出手，这显然是不够的！用名嘴帕金斯的话说，库里不在，巴特勒不再是二当家，他必须更有侵略性，他需要为球队奠定基调！那巴特勒还有得分爆发力么？首先客观条件确实不允许。休赛期巴特勒年满36岁，体能是最大问题，更何况面临臀部伤病问题。其次，在科尔的体系中，季后赛他完全不信任大个子，无论是卢尼、博斯特还是戴维斯，出场时间非常有限，勇士的内线实际上就由巴特勒和格林支撑。

有这两个前提，再看一组对比数据。23年巴特勒带领热火一路逆袭挺进总决赛，季后赛场均20次出手，拿到27分6.5篮板6助攻，场均8.5次罚球。而本赛季季后赛，巴特勒场均13.3次出手，拿到18.4分6.8篮板5.1助攻。显然，热火时期的巴特勒承接了更多球权，不管输赢，比赛我担着，但在勇士却不行！其实自打来到勇士，巴特勒很难拿到高分，勇士生涯最高一场得分是收官战打快船的30分9助攻，确实累得不行。其次，建立在巴特勒没有外线投射的基础上，他有造杀伤能力，基本上1次出手能换来0.7次罚球，这个比例是联盟第一的！

但用巴特勒自己的话说，要复制库里进攻水平是不可能的，我必须要站出来。巴特勒本赛季薪资4880万，当初先签后换和勇士完成2年1.1亿美元续约，未来两年分别拿5413万+5683万，均薪5300万级别，但场均18分明显不够！首先，如果库里本赛季无法回归，那勇士压根没有任何夺冠可能性。其次，巴特勒如果无法达到25分甚至30分的输出，其他队友也无法拉开空间，即便库里回来，勇士也到了悬崖边缘，出局只是时间问题。最尴尬的是，巴特勒的合同是每年递增的，但勇士因为库里和巴特勒的年龄问题，夺冠窗口逐渐关闭。

相比于23年夏天，巴特勒确实是退步了。换个角度来说，如果能维持季后赛25分水准，勇士首轮打火箭未必被拖到第七场，库里可能也不会因疲劳累积导致受伤，当然这不怪巴特勒，毕竟他确实老了。科尔坚持传切体系，勇士缺乏高度的客观事实，核心阵容严重老化，新生代无法接班，虽然巴特勒说来到勇士就是拿总冠军的，但是巴特勒恐怕很难夺冠了，本赛季的他已经做不到火力全开统治比赛了。